Hiện nay, ngoài dòng Lens xịn của các hãng nổi tiếng như Nikon, Canon, Minolta, Pentax, các nhà sản xuất ống kính thuộc hãng thứ ba như Sigma, Tamron, Tokina cũng có nhiều dòng sản phẩm đáp ứng đa dạng nhu cầu của dân chơi ảnh. Thông thường, ống kính của các hãng thứ ba này được gọi là ống kính lai hay “Lens for”.

Tuy nhiên, “Lens for” chỉ là giải pháp tạm thời dành cho những người đang có nhu cầu chụp ảnh ngay hoặc không đủ tài chính để chạy theo những ống kính chuyên nghiệp như Luxury của Canon, ống thấu kính ED của Nikon, ống dòng G hoặc Carl Zeiss của Sony… Sau một thời gian sử dụng “Lens For”, họ sẽ đổi qua các dòng Lens cao cấp này vì chúng có thiết kế chắc chắn, có vòng lấy nét trong cho tốc độ nhanh và êm, chất lượng quang học thuộc hàng đỉnh và có khả năng kiểm soát chiều sâu rất tốt… Hơn nữa, Lens xịn ít bị mất giá sau nhiều năm sử dụng.
Sigma-imaging-uk.

So với hàng xịn, giá ống kính lai thường thấp hơn ít nhất 20% nếu các sản phẩm có cùng tính năng. Nếu như ống kính chính thống của Canon là EF 70-200mm f/2.8 L UMS có giá khoảng 1.200 USD thì hàng “Lens for” của Sigma giá chỉ khoảng 780 USD, hoặc như chiếc Canon EF 24-70mm f/2.8 L USM có giá tầm 1.200 USD thì của Sigma chỉ khoảng 380 USD.

Tuy ống kính lai rẻ nhưng tại thị trường Việt Nam, đa phần người dùng chọn loại ống kính chính thống do chất lượng chụp đẹp, không bị mắc những lỗi thường thấy ở các ống kính – ong kinh của hãng thứ ba như lỗi chụp khi lấy nét, tính tương thích không cao so với máy. Tuy nhiên, một số mẫu ống kính lai tốt và được đánh giá cao vẫn là những lựa chọn hợp lý cho người dùng trước khi nâng cấp lên các dòng ống kính cao cấp, bởi tài chính luôn là rào cản đối với những người mua ống kính dòng DSLR.

Mặc dù giá bán rẻ hơn khá nhiều so với ống kính chính thống nhưng ống kính lai thường mất giá nhanh sau một thời gian sử dụng. Nếu bạn quan tâm đến việc bán chúng trong tương lai gần thì nên cân nhắc kỹ vì ống kính chính thống giữ mức giá ổn định hơn nhiều. Trong trường hợp này, thay vì mua ống kính lai, bạn có thể chọn những loại ống kính chính thống giá rẻ, với thiết kế ống tốt hơn, có vòng lấy nét trong (In focus) và khả năng hoạt động êm. Tuy vậy, hãy tham khảo nhiều nguồn thông tin để biết được chất lượng ảnh của các ống kính chính thống giá rẻ.
Bdimitrov.

Theo kinh nghiệm của một số người dùng ống kính Tamron, ống kính thường bị xuống màu sau thời gian sử dụng, màu sắc thường bị lệch, ngả về một màu nào đó. Vì vậy, nếu có mua hàng cũ thì nên chọn ống kính nào còn mới khoảng 98% hoặc mua mới. Một số ống kính của Sigma khi gắn vào mount của Canon hay bị lỗi (Error 99) không thể lấy nét, khi gắn vào máy thì ngay lập tức máy không cho chụp và báo lỗi trên LCD.

Trước khi mua ống kính nên đem theo máy để kiểm tra kỹ khả năng lấy nét. Bạn nên chụp thật kỹ từng khoảng tiêu cự để xem khả năng lấy nét của ống kính như thế nào, vì nhiều ống kính lai hay bị lỗi mất khả năng tự động lấy nét ở một khoảng tiêu cự nào đó.

Với Nikon, hãng Tamron đã bắt đầu đưa ra dòng kính tự động lấy nét (AF) để có thể sử dụng trong các sản phẩm thuộc dòng máy phổ thông như D40, D40x, D60. Với các model khác của Nikon, bạn có thể sử dụng bất kỳ ống kính nào có mount của Nikon và không hề gặp lỗi lấy nét (như ống kính SP của Nikon).

Mua ống kính chính thống là sự đảm bảo về tính tương thích. Các ống kính lai cũng tương thích tốt với hệ thống ống kính EF của Canon hay AF của Nikon, tuy nhiên chúng không phải là những lựa chọn tối ưu. Với các dòng máy ra đời sau này, có thể ống kính lai vẫn lắp vừa thân máy nhưng hệ thống điện tử lại không làm việc, máy bị khóa khi nhấn nút chụp do ống kính không tương thích. Tuy nhiên, ống kính lai cũng có rất nhiều loại, đáp ứng đa dạng mọi nhu cầu chụp ảnh, vì vậy mấu chốt ở đây là bạn phải xác định nhu cầu trước, sau đó chọn ống kính đáp ứng theo đúng yêu cầu đó sẽ dễ dàng hơn.